从长期资本管理公司看对冲交易策略
美国长期资本管理公司（LTCM），是一家主要从事定息债务工具套利活动的对冲基金。该基金创立于1994年，主要活跃于国际债券和外汇市场，利用私人客户的巨额投资和金融机构的大量贷款，专门从事金融市场炒作，与量子基金、老虎基金、欧米伽基金并称为当时国际四大“对冲基金”。
在1994年到1997年间，长期资本管理公司业绩辉煌而诱人，以成立初期的亿美元资产净值迅速上升到1997年12月的近70亿美元，每年的回报率为28%、59%、57%和25%（不扣除管理费）。
长期资本管理公司的交易策略可以概括为一句话：“通过电脑精密计算，发现不正常市场价格差，资金杠杆放大，入市图利。”
LTCM所采取的资金策略是运用最少的权益资本进行交易。主要有：回购融资、巨额负债、高杠杆的衍生品交易。
1998年8月17日，俄罗斯政府宣布采用休克疗法，包括卢布贬值和延期偿付到期债务。投资者信心受到严重打击，纷纷转向持有优质资产，美国国债、德国政府债券等价格上涨，而高风险债券市场的流动性大幅度下降。同时，股市波动率也达到前所未有的水平。
LTCM在世界各地持有巨量基于优质债券与高风险债券之间的价差会缩小的套利合约，同时他们在股票波动幅度减小上也下了很大的赌注。从1998年5月到9月，短短的150多天LTCM资产净值下降90%，出现43亿美元巨额亏损，仅余5亿美元，已走到破产边缘。9月23日，美联储出面组织安排，以Merrill Lynch、为首的15家国际性金融机构注资亿美元购买了LTCM90%的股权，共同接管了LTCM，从而避免了它倒闭的厄运。
1998年9月23日，纽约联邦储备银行总裁威廉麦克多诺召集了所管辖的十多家银行，包括高盛、雷曼兄弟、美林等赫赫有名的金融机构。这个会议的起因只有一个，就是处理正在濒临倒闭的长期资本管理公司（Long-Term Capital Management, LTCM）。长期资本管理公司是何方神圣，让美联储亲自出手相救？
LTCM是一家对冲基金，一家成立4年，以平均年回报率40%，净资产从亿美元增加到74亿美元的华尔街“印钞机”，靠着获利与财务杠杆快速累计到1000亿美元总资产的对冲基金，跟华尔街几乎每一家银行签订了数以千计的衍生品合约，所涉及的金额高达1万亿美元。一旦长期资本管理公司倒闭，所产生的影响将掀起另外一场金融风暴，影响诀不亚于当时的亚洲金融风暴和俄罗斯金融风暴。LTCM如何利用对冲交易快速获利，又为何一夕之间引发巨大的风险，将是本文讨论的重点。
一、辉煌
美国长期资本管理公司（LTCM），是一家主要从事定息债务工具套利活动的对冲基金。该基金创立于1994年，主要活跃于国际债券和外汇市场，利用私人客户的巨额投资和金融机构的大量贷款，专门从事金融市场炒作，与量子基金、老虎基金、欧米伽基金并称为当时国际四大“对冲基金”。公司成立之初，LTCM的人员组成就被投资人视为梦幻组合，他们主要有：
约翰.麦利威瑟（John Meriwether）：LTCM掌门人，前Salomon Brothers全球固定收益证券、套利业务与汇率业务副总裁，被誉为能“点石成金”的华尔街债券套利之父。
罗伯特.默顿（Robert Merton）：1997年诺贝尔经济学奖获得者，同时也是哈佛大学教授，金融界泰斗级人物，为华尔街培养了包括艾里克.罗森菲尔德在内的好几代交易员。
马尔隆.斯科尔斯（Myron Scholes）：1997年诺贝尔经济学奖获得者，与费舍尔.布莱克一起，共同创立了著名的布莱克—斯科尔斯期权定价模型，在华尔街拥有极高的声誉。
戴维.马林斯（David Mullins）：前美国财政部副部长及美联储副主席。
艾里克.罗森菲尔德（Eric Rosenfeld）：前所罗门兄弟债券交易部主管。
此外，麦利威瑟还召集了一批华尔街上证券交易的精英入伙LTCM，组成了一个强大的“梦幻组合”。
从以上人员构成就可以看出，他们实务与理论兼备，除了有华尔街明星交易员，还有学界权威，以及政界背景人士。如此耀眼的人员组成，当然吸引投资人目光。而这群交易员原先大部分负责投资银行的债券套利，LTCM自然也就在初期以固定收益产品的套利交易为主。
虽然对外说明的是债券套利交易，但是由于对冲基金的私募性质，绩效不必公开披露，交易策略就更不用被投资人和监管层监督。到了后期，面对膨胀数倍的资产，为了寻找更多的获利机会，他们也开始跨足股票衍生品投资，而这正是1998年产生巨额亏损的交易之一。
前面的文章不断地提到LTCM的辉煌，那么实际数字呢？图一可以看出LTCM的净资产增加速度，从1994年到1997年，可谓非常快速，带给投资人惊人回报的同时，也给LTCM的员工（特别是核心人物）丰厚的收入。
二、获利的法宝之一：数学模型
长期资本管理公司的交易策略可以概括为一句话：“通过电脑精密计算，发现不正常市场价格差，资金杠杆放大，入市图利。”那么，如何利用电脑找出利差呢？
首先，斯科尔斯和默顿这两位金融工程的著名学者，将金融市场的历史交易资料、已有的市场理论和市场信息有机结合在一起，形成了一套较完整的电脑数学自动投资模型。通过连续而精密的计算得到两个不同金融工具间的正常历史价格差和最新的价格差异。如果两者出现偏差，电脑立即建立起庞大的债券和衍生工具组合，大举入市投资；经过市场一段时间调节，放大的偏差会自动恢复到正常轨迹上，此时电脑指令平仓离场，获取偏差的差值。
具体操作中，LTCM遵循“市场中性”原则，即不从事单方面交易，仅以寻找市场或商品间效率落差而形成的套利空间为主，通过对冲机制规避风险，使承受的市场风险最小化。 比如：基于历史数据的分析结果，LTCM的模型得出结论，美国公司债和国库券之间现在价差偏大，不久将来肯定会缩小。于是买入价低的公司债券，卖出价高的国库券，完成对冲交易。
但是这套以电脑程序为基础的数学自动投资模型有一些致命之处：模型假设前提和计算结果都是在历史统计基础上得出的。但是历史统计永远不可能完全覆盖未来现象，LTCM的投资策略是建立在投资组合中两种证券的价格波动相关性的基础上。例如LTCM成立初期，核心交易策略之一，沽空德国债券并且持有意大利债券，就是建立在经由大量历史数据所证明的二者正相关性。因为二者正相关，才能在赚取利差的同时，又顺道对冲利率波动的风险。
但是历史数据的统计过程往往会忽略一些小概率事件，亦即上述两种债券的负相关性。
又如股市和债市，统计数据告诉我们的一定是二者负相关，一涨一跌；然而2001年的911恐怖攻击事件，美国股市和债市同时下跌，二者变成正相关，因为金融机构需要钱，同时卖出手上的股票和债券。如果某对冲交易员同时买进美股和美债进行对冲，那么他会在911时看到二者同跌带来巨大风险。
这类小概率事件发生的机会可能并不象统计数据反映的那样小，如果一旦发生，则对冲就变成了一种高风险的交易策略，或两头亏损，或盈利甚丰。这将会改变整个系统的风险，造成致命打击，这在统计学上称为“胖尾”现象。
钱树下看摇钱术
三、获利的法宝之二：杠杆交易
高杠杆比率是LTCM追求高回报率的必然结果。由于LTCM借助电脑模型分析常人难于发现的利润机会，这些交易的利润率都非常微小，如果只从事数量极小的衍生工具交易，则回报一般只能达到市场平均水平。所以需要很高的杠杆比率将其放大，进行大规模交易，才能提高权益资本回报率。LTCM从投资者筹得43亿美元资本，却拥有1250亿美元的资产，如果将金融衍生产品包括在内的话，这一数值达到12500亿美元之巨，杠杆比率高达300倍。
LTCM所采取的资金策略是运用最少的权益资本进行交易。
回购融资：LTCM购买证券的资金来源，大多来自于回购融资交易，并运用由此获得的资金，再购入新的债券，再将这些债券做为回购融资交易的担保品。只要利息成本低于证券收益，LTCM便能从中获利。
巨额负债：LTCM向银行大幅举债，一方面可确保长期资金来源无忧，另一方面，增加的财务杠杆也能进一步提升他们的获利表现。LTCM凭借骄人的光环可以大规模的接近各大银行的金库，而其借债的利息是非常低的，有时甚至是零息。表1为因为LTCM巨额亏损而撇账的部分银行及数量，从这个表中我们可以对长期资本管理公司的负债水平窥见一斑。
高杠杆的衍生品交易：比如，LTCM从事不需要支付法定保证金的“全部收益交换合约（total return swap）”，只需支付利息，便能享受持有股权般的权利。
高杠杆比率在帮助创造辉煌业绩的同时，也埋下了隐患。当市场向不利方向运动时，高杠杆比率要求LTCM拥有足够的现金支持保证金要求，市场形势逆转会导致该基金瞬间出现巨额亏损。钱树下看摇钱术
四、陨落
在1994年到1997年间，长期资本管理公司业绩辉煌而诱人，以成立初期的亿美元资产净值迅速上升到1997年12月的近70亿美元，每年的回报率为28%、59%、57%和25%（不扣除管理费）。
但是，他们的交易策略被越来越多的市场对手所仿效，寻找市场错误定价并从中获利的机会变得越来越难了。为了保证回报率，公司返还投资者27亿美元，同时提高杠杆比例，以维持总资产在一定的规模。同时，公司开始大规模介入他们不熟悉的交易领域，包括：股票衍生产品，总收益互换，指数期权和购并套利等。这些动作反而为后面的亏损埋下伏笔。
当时LTCM与其它对冲基金还有一个与众不同之处，就是它的巨大的成交量、高杠杆以及投资的规模。到1998年8月底，LTCM作了超过60000笔交易，总的名义期货头寸是5000亿美元，互换合约7500亿，期权超过1500亿。另外一件值得关注的是它在某些市场的总头寸，有的时候LTCM一家的头寸就占到了交易所的5%-10%。如此庞大的头寸，在金融市场发生动荡时，自然要面临很大的流动性风险。
LTCM交易的合约数和资金数都非常得惊人，他们在全世界主要市场上都进行互换利差交易，他们持有惊人的股票波动幅度交易合约，更要命的是，长期资本基金的财务杠杆已经被放大到30：1的极高水平，这是没有将他们在金融衍生工具交易上所用财务杠杆计算进去的水平。一家公司如果同时具有极高的财务杠杆同时流动性又很差的话，他无疑在玩俄罗斯左轮游戏。也就是说，对市场的判断必须是绝对准确的，否则市场的走势一旦违背她们的交易方向，就会产生很大的风险。
果不其然，在98年全球金融动荡中，长期资本管理公司难逃一劫。1998年，俄罗斯经济因为亚洲金融危机遭受了巨大打击。1998年8月17日，俄罗斯政府宣布采用休克疗法，包括卢布贬值和延期偿付到期债务。投资者信心受到严重打击，市场波动开始传播到全球各地，投资者纷纷转向持有优质资产，美国国债、德国政府债券等价格上涨，而高风险债券市场的流动性大幅度下降。优质债券与高风险债券之间的价差不断扩大，同时，股市波动率也达到前所未有的水平。
而LTCM在世界各地持有巨量基于优质债券与高风险债券之间的价差会缩小的套利合约，同时他们在股票波动幅度减小上也下了很大的赌注。由于全球市场同向波动，LTCM以前制定的全球投资分散风险的策略起不了任何作用。不能在全球各地进行有效对冲，LTCM的损失加倍。
更糟的是，由于市场丧失了基本的流动性，LTCM没有办法对他持有的巨额资产清算，也没有足够的现金来清算它的头寸。
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从1998年5月到9月，短短的150多天LTCM资产净值下降90%，出现43亿美元巨额亏损，仅余5亿美元，已走到破产边缘。9月23日，美联储出面组织安排，以Merrill Lynch、为首的15家国际性金融机构注资亿美元购买了LTCM90%的股权，共同接管了LTCM，从而避免了它倒闭的厄运。图2为LTCM成立后前4年资产的增加及1998年资产瞬间减少的图示。
