残疾人福利是指国家和社会在保障残疾人基本物质生活需要的基础上，为残疾人在生活、工作、教育、医疗和康复等各方面所提供的设施、条件和服务。残疾人是平等的社会成员，但是由于残疾使他们成为社会的弱势群体，通过立法手段保护残疾人的合法权益，并给予尽可能多的福利和照顾，使他们能够在事实上成为社会的平等一员，全面参与社会生活，共享由于劳动和社会发展所带来的物质文化成果，这是现代社会的普遍做法。我国1990年12月28日第七届全国人民代表大会常务委员会第十七次会议通过的《中华人民共和国残疾人保障法》就将其立法宗旨明确表述为“为了维护残疾人的合法权益，发展残疾人事业，保障残疾人平等地充分参与社会生活，共享社会物质文化成果，根据宪法，制定本法”。