续当是指延长典期，即出典人在典当期限内不能按照当票或典当合同规定的期限回赎，经与典当行协商而延长典当期限，实际上是一种变更合同的民事法律行为。延长当期通常是在出典人到期回赎有困难的情况下发生：一种是出典人到期无偿还典金能力；一种是虽有偿还能力但是由于某种特殊原因，如出典人外出，无法在典期届满前按时归还典金。典期延长必须是双方当事人协商一致后才生效，因为典期延长实质是一种部分变更合同的民事法律行为，必须符合法律要件。对于续当，各典当行一般都有明文规定，如上海典当行规定：“到期不能回赎时，典当人当于到期前凭当据及上述证件办理续当手续。续当期限不得超过一个月。长沙博山典当商行规定：“典当物品价值贵重或支付现金500元以上，难于一月内筹集资金的可适当延长期限，延长期加收1％利息。”