“小报”是以刊载新闻和时事性政治材料为主的不定期民办报纸，是中国历史上最早出现的非官方报纸，始于北宋，盛于南宋。发行人是邸吏、使臣、政府机关中的中下级官员、书店主人。内容主要是皇帝诏令、奏章、官员任免消息等，但多为尚未公开的“朝廷机事”。连续发行，传播范围广，有手写的也有印刷的，屡禁不止。小报的出现是我国古代报纸发展过程中的一种重要现象，它标志着我国古代报纸由封建官报统一天下局面的终结，是民间办报史的开端。小报自宋代产生后，直到清代，一直是民众获得新闻信息的重要途径，但其内容仍没有超出为封建统治阶级服务的范畴，是邸报的一种补充。
