倒 U形假说在管理中的应用
倒 U形假说
倒 U形假说，也叫 Yerkes-Dodson法则（Yerkes-Dodson
Law）、耶基斯—多德森定律、叶克斯-多德逊法则、叶杜二
氏法则。
倒 U 形假说是心理学家叶克斯（Robert M. Yerkes）与
杜德逊（John Dillingham Dodson）经实验研究归纳出的一
种法则，用来解释心理压力、工作难度与工作业绩三者之间
的关系，是反映动机水平与工作效率关系的定律。
此前理论认为在一般情况下，动机愈强烈，工作积极性
愈高，潜能发挥的愈好，取得的效率也愈大；与此相反，动
机的强度愈低，效率也愈差。因此，工作效率是随着动机的
增强而提高的。
然而，心理学家耶基斯和多德森的研究证实，在他们早
期对老鼠的研究中显示：工作压力（动机强度）与工作效率
之间并不是线性关系，而是倒 u形的曲线关系。心理学家叶
克斯认为压力与业绩的关系不是线性的，个体智力活动的效
率和个体焦虑水平之间存在着一定的函数对应关系，表现为
“倒 U型”曲线。适度的压力水平能够使业绩达到最佳水平，
过小或过大的压力都会使工作效率降低。
因为动机而产生的心理压力，对工作表现具有促进功能，
而其促进功能之大小，将由工作难度与压力高低而异。动机
处于适宜强度时，工作效率最佳；动机强度过低时，缺乏参
与活动的积极性，工作效率不可能提高；动机强度过度时，
工作效率会随强度增加而不断下降，因为过强的动机使个体
处于过度焦虑和紧张的心理状态，干扰记忆、思维等心理过
程的正常活动。
具体体现在：动机处于适宜强度时，工作效率最佳；动
机强度过低时，缺乏参与活动的积极性，工作效率不可能提
高；动机强度超过顶峰时，工作效率会随强度增加而不断下
降，因为过强的动机使个体处于过度焦虑和紧张的心理状态，
干扰记忆、思维等心理过程的正常活动。这就是著名的“倒
U形假说”，也称“耶基斯和多德林法则”。
Yerkes-Dodson law 说明了在一定范围内，动机强烈程
度和表现好坏呈正比，但只会达到一个峰值。当动机强度太
高，表现反而下降。这个过程有时被描述为一个浴缸曲线，
形同一个倒 U字。
心理学上的倒 U形假说亦称“贝克尔境界”，指当一个
人处于轻度兴奋时，能把工作做得最好。当一个人一点儿兴
奋都没有时，也就没有做好工作的动力了；相应地，当一个
人处于极度兴奋时，随之而来的压力可能会使他完不成本该
完成的工作。
提出者：英国心理学家罗布特
点评：激情过热，激情就会把理智烧光
热情中的冷静让人清醒，冷静中的热情使人执着
当一个人一点儿都不兴奋时，他根本没有做好工作的动
力；相应地，当一个人处于极度兴奋时，随之而来的压力可
能会使他完不成本该完成的工作。只有当一个人处于轻度兴
奋时，才能把工作做得最好。
动机的最佳水平不是固定的，依据任务的不同性质会有
所改变。在完成简单的任务中，动机强度高，效率可达到最
佳水平。
简单来说，就是：在简单易为的工作情景下，较高的心
理压力之下，将产生较佳的成绩；在复杂困难的情绪扰乱认
知性的心理活动所致，凡是复杂困难的工作，在工作程序上
必定含有多种因素的交互配合的关系，如果心理压力过高，
思考稍有疏忽，就难免忙中出错。简单工作多属重复性的活
动，此种活动日久便会形成自动化的连锁功能，至此地步，
不须认知思考，若有心理压力存在，不但不致影响自动化功
能的进步，反而有可能使自动化的速度提升。
倒 U形假说的故事来源
贝克尔是网球“常胜将军”。英国心理学家罗伯特·耶
基斯和多德森在观察贝克尔参加的网球比赛时，发现他之所
以“常胜”，其秘诀之一即是在比赛中自始至终维持一种半
兴奋状态，即“倒 U形假说”中的最佳状态。有人称之为“
贝克尔境界”。
倒 U形假说的分析
在完成难度适中的任务中．中等的动机强度效率最
高；在完成复杂和困难的任务中，偏低动机强度的工作效率
最佳。
“倒 U形假说”表明，动机不足或过分强烈都会影
响学习效率。
（1）动机的最佳水平随任务性质的不同而不同。
在比较容易的任务中，学习效率随动机的提高而上
升；随着任务难度的增加，动机的最佳水平有逐渐下降的趋
势。
（2）一般来讲，最佳水平为中等强度的动机。
（3）动机水平与行为效率的关系呈倒 U型曲线。
倒 U形假说的英文说明
The Yerkes-Dodson law demonstrates an
empirical relationship between arousal and
performance. It dictates that performance increases
with cognitive arousal, but only to a certain
point: when levels of arousal become too high,
performance will decrease. A corollary is that
there is an optimal level of arousal for a given
task.
叶克斯-多德逊定律展示了唤醒水平和表现水平之
间的经验关系。它规定了表现水平随着认知的唤醒而增加，
但只会增加到某一个固定的点，当唤醒水平过高时，表现就
会下降。可以推知，对于给定的目标，存在着最佳的唤醒水
平。
It is a scientific principle developed by
psychologists Robert M. Yerkes and J. D. Dodson is
grounded within the discourses of biopsychology and
neuroscience.
这是一个由心理学家 Robert M. Yerkes and J. D.
Dodson基于对生物心理学和神经科学的论述发展起来的科
学原则。
The process is often demonstrated
graphically as an inverted U-shaped curve
(curvilinear), increasing and then decreasing with
higher levels of arousal. (However, there is also a
linear component which proposes that in a simple
task, performance increases with arousal.
Therefore, in a simple task the relationship
between arousal and performance is linear.
According to the Yerkes-Dodson law, only in a
difficult task is the relationship between arousal
and performance curvilinear.)
这个过程通常被描述为一个倒 U型的曲线，随着唤
醒水平的增加而先增后减。（然而，有存在着的一条线性的
分量认为，在简单任务中表现随着唤醒水平而不断上升。因
此，在简单任务中，唤醒和表现的关系是线性的。根据叶克
斯-多德逊定律，仅仅在具有难度的任务中，唤醒水平和表
现水平才是曲线的。）
It has been proposed that different tasks
may require different levels of arousal. For
example, difficult or intellectually demanding
tasks may require a lower level of arousal for
optimal performance (to facilitate concentration),
whereas tasks demanding stamina or persistence may
be performed better with higher levels of arousal
(to increase motivation).
研究表明，不同难度水平的任务可能会出现不同程
度的唤醒水平。例如：困难的或者要求智力成分的任务，要
达到最佳的表现可能就要求较低的唤醒水平（以便于集中注
意力），而对于要求耐力和持久力的任务来说，要想表现的
更好则需要更高的唤醒水平（以增加动机）。
The effect of the difficulty of tasks later
on led to the hypothesis that the Yerkes-Dodson Law
can be decomposed into two distinct factors. The
upward part of the converted U can be thought of as
the energizing effect of arousal. The downward part
on the other hand is caused by negative effects of
arousal (or stress) on cognitive processes, like
attention ("tunnel vision"), memory, and
problem-solving.
对于困难任务，后来人们给出了这样的一种假设，
叶克斯-多德逊定律能够被划分成两个部分的因素。倒 U型
向上的部分被认为是唤醒因素的正向促进作用。而曲线另一
侧向下的部分则是唤醒（压力）对于认知过程的负面效应所
导致的，例如注意力，记忆力和问题解决能力等等。
There has been research indicating that the
correlation suggested by Yerkes and Dodson exists ,
but a cause of the correlation has not yet
successfully been established .
尽管已有研究表明，叶克斯-多德逊定律表明的这
种相关性是确实存在的，但是对于这种相关产生的原因却还
没有被完全发现。
Despite some evidence to the contrary, the
law is generally respected.
尽管有一些证据不支持这个定律，但总体上来说它
还是被普遍认同和推崇的。
倒 U形假说在管理中的应用
欲使潜能出，当有三分狂。管理者通过激发鼓励，可以
调动被激励者的主观能动性，使他们兴奋起来，发挥个人才
能的最大效能，从而更迅速、更完满地实现目标。很多管理
者清除地知道激励的作用，但在实施方法上却存在不少误区
。有人认为，只有巅峰的情绪就是工作的最佳状态，才能让
人保持是积极向上的心态，因此必须让员工一直保持巅峰的
情绪。实际上这种想法大错特错了。激励必须讲究分寸，也
就是说，要适度。
但是物极必反，过犹不及，兴奋与过度兴奋不同，当人
受到激励后，人如果外表仍然很平静，但内心却充满激情，
这就是完成任务的最佳状态；而当人处于极度兴奋的状态时
，肾上腺激素大量分泌，随之而来的身心压力，却会使他完
不成在正常状态下能够完成的任务。因此，有效激励也就是
适度的激励，都必须与目标或任务相关；必须明确的指向对
方的行为；必须是即时迅速的；必须使员工了解管理者的感
受以及对团队的帮助；必须是真诚的，而且必须与对方的个
性相适应。
半兴奋状态奠定成功之路
常胜将军胜在“半兴奋状态”
主动施压，但切忌急功近利
把这个假说运用到具体一个人，可以这样理解：当一个
人处于轻度兴奋，能把工作做得最好；当一个人一点儿兴奋
都没有时，也就是没有做好工作的动力了；相应的当一个人
处于极度兴奋时，随之而来的压力可能会使他完不成本该完
成的工作。
俗语“欲使潜能出，当有三分狂”，管理者通过激发鼓
励下属，可以调动下属的主观能动性，使他们兴奋起来，发
挥个人的最大效能，从而更迅速、更完满地实现目标。很多
管理者清楚地知道激励的作用，但在实施方法上却存在不少
误区。有人认为，只有巅峰的情绪就是工作的最佳状态，才
能让人保持最积极向上的心态，因此必须让员工一直保持巅
峰的情绪。实际上这种想法大错特错。激励必须讲究分寸，
也就是说，要适度。“物极必反，过犹不及”就是这个道理，
兴奋与过度兴奋不同，当人受到激励后，人如果外表仍然很
平静，但内心却充满激情，这就是完成任务的最佳状态；而
当人处于极度兴奋的状态时，肾上腺激素大量分泌，随之而
来的身心压力，却会使他完不成在正常状态下能够完成的任
务。因此，有效激励也就是适度的激励。
从企业管理角度来说，在全球竞争不断激化的环境中，
要赚取利润必须依靠人力资源管理。有专家们甚至认为，在
下一个 10 年，企业所面临的以竞争全球化为首的三个方面
的挑战将会大大提高人力资源管理实践的重要性。例如，企
业要克服从原始创业到“二次创业”可能出现的“倒 U曲线”
现象，并赢得在全球化环境中的竞争优势，其人力资源管理
就必须遵循上述精神，并使企业的人力资源计划兼顾个人的
利益与团体的利益，从而使个人和企业都得到合理的发展。
