（竞争策略）从比较优势到
竞争优势
从比较优势到竞争优势
——西方自由贸易理论的演变轨迹及其启示
【文章日期】2005-05-20
【作者】郭波/吕守庆
【正文】
中图分类号：F74文献标识码：A文章编号：1008-2395(2006)01-0071-06
由托伦斯首先提出且由李嘉图系统创建起来的比较优势学说，是西方自由贸易理论的核
心。20世纪中期以后，以赫克谢尔—俄林—萨谬尔森模式出现为标志，它又获得了长足
的发展。传统的比较优势学说从理论上证明：参和国际分工和国际贸易的各国都会得到
比较利益。壹二百年来，这个理论壹直受人称颂，反复论证，成为经典。但在国际经济
现实中，发达国家和发展中国家之间国际贸易的收入差距日益扩大，这就促使人们思考：
比较优势学说究竟是否正确？对于中国这样壹个发展中国家来说，参加 WTO能否从国际
分工和国际贸易中得到比较利益？如果能，其条件又是什么？为此，本文试对自由贸易
理论的演变作壹番回顾和分析，以便从其变化的轨迹中找到解答问题的线索来。
壹、自由贸易理论的演变轨迹
(壹)古典阶段的李嘉图贸易理论
作为国际贸易成因的比较优势，其来源是比较成本。虽然首先提出比较成本这壹观点是
托伦斯()，①但注意到比较成本的重大意义且对此进行系统论证用以解释国际
贸易现实的却是李嘉图。
李嘉图首先注意到比较成本的重大意义，他说：“使我们决定输入商品的动机是发现外
国的价格比较便宜，是商品的国内价格和国外价格的比较。如果壹国输出帽子，输入毛
呢，那是因为制造帽子以交换毛呢比自己制造毛呢所得更多。”②李嘉图曾以俩个国家、
俩种商品的模型来说明比较优势以及比较利益的形成。他假设英国和葡萄牙生产酒和呢
绒的单位劳动成本如下表所示：
表 1李嘉图的比较成本分析单位：人/年
呢绒酒
英国 100120
葡萄牙 9080
比较成本(英/葡)100/90=
从表中能够见出，英国生产酒和呢绒的单位劳动成本都比葡萄牙高，但比较起来，英国
生产呢绒的效率相对高壹些(或者说成本相对低壹些)，即英国生产呢绒具有相对优势，
通过交换可获得比较利益；而葡萄牙尽管在俩种商品生产上都占绝对优势，但俩相比较，
生产酒的优势更大，故生产酒更有利，生产呢绒则相对不利。李嘉图借此说明：当俩个
国家俩种商品的生产成本存在比较差异时，只要俩国分工生产各自具有相对优势的商品，
俩种商品的产量都会增加，通过交换各国都能得到比较利益。当我们将上述结论进壹步
推广到三个国家三种商品的交换活动进行验证，发现它仍然适用，这就证明比较成本说
的基本原理是完全科学的。对此，马克思事实上也曾予以肯定。③
重视比较成本差异且以此为基础创立比较优势学说，是李嘉图对国际贸易学说的巨大贡
献。斯密曾从劳动分工原理提出了“绝对优势论”，在人类认识史上第壹次论证了贸易
互利性原理，批判了重商主义者认为国际贸易只对单方面有利(即壹国所得必然是另壹国
所失去)的片面见法。但在具体的贸易格局上，斯密把互利性贸易限制在绝对成本优势的
范围内，其理论的局限性是明显的。而李嘉图的比较优势论第壹次以无可比拟的逻辑力
量，揭示且论证了国际贸易领域经济运行的壹般原理和规律：只要按照比较成本差异进
行国际分工，各国生产具有比较优势的产品且开展贸易，就可获得比较利益。这就为解
释国际分工、国际贸易产生的原因和利益分配提供了壹把钥匙，因此具有划时代的意义。
李嘉图比较优势学说的问世，标志着国际贸易理论体系的建立。美国当代著名经济学家
萨谬尔森称他的理论为“国际贸易不可动摇的基础”。但在理论分析中，由于李嘉图采
用的是和斯密绝对优势说相似的劳动单因素模型，在假设资本和劳动在国际间不能自由
流动的前提下，以活劳动耗费多少来区别成本差异以及所用的隐含假定④背离现实，这
就使得李嘉图的理论在解释现实中的国际贸易时具有很大的局限性。
(二)新古典阶段的赫克谢尔—俄林—萨谬尔森模式
1933年，瑞典经济学家俄林出版了《地区间贸易和国际贸易》壹书，以生产要素自然禀
赋为立论基础，探讨了国际贸易产生的更深壹层原因，论证了国际分工的好处和自由贸
易的必要性。俄林的生产要素自然禀赋论，实际上是师承赫克谢尔，⑤因此又被国际贸
易界称为“赫克谢尔—俄林模式(H—O模式)”。1941年，美国著名的经济学家萨谬尔森
和斯托尔伯在美国经济统计周报上发表了《实际工资和保护主义》壹文，用数学方法论
证了俄林提出的由贸易引起的生产要素价格均等化理论。为此，国际贸易界有时又将俄
林的生产要素自然禀赋论称之为“赫克谢尔—俄林—萨谬尔森模式”。
俄林的生产要素自然禀赋论能够描述为：不同商品需要不同的生产要素比例，而不同国
家拥有的生产要素相对来说是不同的，各国在那些能较密集地利用其较充裕的生产要素
的生产商品时，必然会有比较利益产生。所以，每个国家最终将出口能利用其充裕生产
要素的商品，以换取那些需要较密集使用其稀缺生产要素的进口商品。俄林论证的逻辑
思路是：商品价格差异是国际贸易的基础，而商品价格的差异是由于商品生产的成本比
率不同；商品生产成本比率不同，是因为各种生产要素的价格比率不同，而生产要素价
格比率不同，则是由于各国的生产要素禀赋比率的不同。因此，生产要素禀赋比率的差
异，是产生国际贸易最重要的基础。
这样，他就把国际贸易的成因进壹步建立在外生性生产要素的禀赋差异基础之上。
H—O模式继承了李嘉图的比较优势学说，但又有新的发展：第壹，李嘉图用比较成本差
异论证了贸易互利性的普遍原理，而俄林进壹步用生产要素禀赋差异解释了比较成本差
异的原因。第二，俄林把李嘉图的个量分析扩大为总量分析，不是仅比较俩国俩种产品
的单位劳动耗费的差异，而是从壹国经济结构中的资本、土地、劳动力等最基本生产要
素的总供给差异来解释国际分工和贸易格局。第三，H—O模式仍进壹步揭示了国际贸易
对壹国经济结构和收入分配的影响。因为国际贸易能够引起壹国不同生产要素的供求变
化且导致其价格变化(即贸易前相对丰富的要素价格上涨，相对稀少的要素价格下降，最
后逐渐达到要素价格比率的国际均等化)，从而改变壹国的经济结构，使生产要素得到最
有效的利用，实现收入增加。这些分析对于壹国如何利用本国的资源禀赋优势参和国际
分工和贸易且获得利益，无疑具有积极意义。俄林因此获得了 1977年诺贝尔经济学奖。
20世纪中叶，美国经济学家里昂惕夫以美国进出口结构为案例进行验证分析时，发现美
国出口的竟然是劳动密集型产品，进口的却是资本密集型产品。这壹结论和 H—O模式推
断的贸易格局相反而被称为“里昂惕夫之谜”。由此引起了国内外学术界对这壹模式的
激烈争论：壹是不少经济学家认为里昂惕夫之谜的经验论据推翻了 H—O模式，且提出了
要素密集度变换论、要素非同质论、新要素贸易理论等对此加以解释；二是有的经济学
家对 H—O模式的假设条件进行证伪，认为要素禀赋理论只论述了贸易量及模式和相对要
素禀赋的关系，忽略了需求、技术差别等内在因素。⑥上述种种，其实是对 H—O模式的
误读：前者提出的壹些新理论当然是对要素禀赋理论的发展，但就分析方法而言，大都
没有离开 H—O模式的基本分析方法，即壹国要素禀赋比率决定其产业(或产品)比较优势
的方法。后者则是对俄林建立经济模型运用的抽象法缺乏足够理解。如果没有科学合理
的假设，不运用抽象法，将无法进行任何经济分析。俄林为了建立这壹经济模型所作的
壹系列的假设，从当时的国际贸易条件见是基本合理的，因此得出的结论在那个时代具
有普遍意义。至于后来因技术进步和市场条件变化使壹些假设条件改变，当然需要对这
壹理论进行创新以适应今天的国际贸易现实。
(三)战后涌现的新贸易理论
二战以后，由于新技术革命的推动和经济体制的变革，国际贸易发生了巨大的历史变化。
和战前相比，这种巨变主要体当下三个方面：第壹，从国际贸易的产品结构见，由战前
的产业间贸易(InterindustryTrade)为主转向产业内贸易(IntraindustryTrade)为主；
第二，从国际贸易的市场结构见，由战前的完全竞争市场为主转向垄断竞争市场为主；
第三，从国际贸易的主体见，从战前的中小企业为主变为大型跨国 X公司占据主导地位。
对于上述国际贸易领域的新变化，以完全竞争和规模报酬不变为根本前提的传统贸易理
论是难以解释的。因而战后国际贸易的重大变化呼唤贸易理论的创新。
随着里昂惕夫之谜的提出，二战后国际贸易理论经历了 20年的大发展，又经过 20世纪
70—80年代的整合归纳，涌现出壹系列新贸易理论。这些新贸易理论在比较优势的范畴
内进壹步补充和发展了对国际贸易成因的解释。被统称为新要素理论的诸多理论分别引
入技术要素、人力技能要素、研究和开发要素、信息要素、规模经济和管理要素等内生
性的生产要素，丰富了对比较优势来源的解释。格雷和兰卡斯特在产业内贸易理论中引
入商品异质性的概念，异质性为每种商品提供了有别于其它同类商品的特质，从而在壹
定程度上形成了相对于同类商品的非价格形式的垄断优势。商品的异质性成为了继商品
价格的国别差异之外另壹种引发国际贸易的直接原因。林德提出的代表性需求理论摆脱
了以往从供给角度阐述国际贸易成因的束缚，开辟了从需求角度研究比较优势的新视角。
此外，战后国际贸易理论发展的壹个重要特点就是比较优势研究的动态化。随着科学技
术的迅速发展，国际贸易格局变化较战前更为显著，传统贸易理论的静态分析方法已远
不能适应当代国际贸易的现实变化。传统的贸易理论所分析的是初级产品和已经标准化
商品的贸易，它取出发展阶段静止的断面，在严格假定的基础上分析贸易形式，从福利
角度解释对外贸易产生的利益；它假定技术和生产要素不变，从而导致比较优势格局固
定。战后的国际贸易新理论则以生产技术的变动为出发点，注重研究和经济发展相伴随
的比较利益结构的动态变化，且注意研究经济发展战略、策略和贸易政策对建立动态比
较优势的作用，诸如日本经济学家筱原三代平的“动态比较成本说”、⑦赤松要的“雁
行形态理论”⑧和小岛清的“推进国民生产过程的国际互补原理”⑨等都深刻地反映了
这个特点。由此可见，通过强调内生性生产要素的作用，引入商品异质性的概念和关注
需求因素，同时提出比较优势动态化的观念，国际贸易新理论极大地补充和完善了传统
比较优势理论对国际贸易的解释，使当代的比较优势理论远远超越了新古典要素禀赋论
的理念。当然，从总体上见，汇聚于比较优势范畴内的理论为数众多，略显纷繁，缺乏
有机的联系。对此，尚需人们继续深入探讨，以形成统壹的国际贸易理论框架。
(四)走向整合的竞争优势论
20世纪 80年代，由哈佛大学迈克·波特教授提出的竞争优势论异军突起，引发了理论界
对比较优势和竞争优势关系的激烈讨论。
波特在其三部著作，即《竞争战略》(1980年)、《竞争优势》(1985年)和《国家竞争优
势》(1990年)中系统地提出了竞争优势理论。什么是竞争优势？波特在《竞争优势》壹
书中指出：“竞争优势有俩种形式：成本领先和标歧立异。”他在《国家竞争优势》壹
书对此进壹步表述为：“企业要在国际竞技场上获胜，它的竞争优势不外是以较低的生
产成本或者和众不同的产品特性来取得最佳价格。”可见，竞争优势分为俩种：壹种是
在同质商品生产中由低成本所带来的低价格竞争优势；另壹种是由商品异质性所带来的
差异性竞争优势。这和比较优势的俩种表现形式，即由同质商品的价格(成本)差异产生
的比较优势以及由商品的品质差异产生的比较优势，恰好壹壹对应。可见，竞争优势和
比较优势在概念上是等同的，都揭示了国际贸易的直接原因。波特研究竞争优势理论的
逻辑线索是：国家竞争优势取决于产业竞争优势，而产业竞争优势又决定了企业竞争战
略。他站在产业(中观)层次，从下而上，即从企业(微观)层面向上扩展到国家(宏观)层
面上，这是对国际贸易研究方法的壹种拓展。波特认为：壹个国家的竞争优势，就是企
业、行业的竞争优势，也就是生产力发展水平的优势。壹国兴衰的根本在于能否在国际
市场竞争中取得优势地位，而国家竞争优势的关键又在于国家能否使主导产业具有优势，
且使企业具有适合的创新机制和充分的创新能力。
波特认为，决定国家竞争优势的关键因素有四个：
第壹，生产要素。波特把生产要素分为初级生产要素和高级生产要素俩种。初级生产要
素包括天然资源、气候、地理位置、非技术人工和半技术人工等，这些要素是被动继承
或简单投资就能拥有的，这和比较优势论中的外生性生产要素概念基本相同。高级生产
要素包括信息、技术、高级人才以及大学研究所等，这些要素通常是创造出来的，这和
比较优势论中的内生性生产要素概念基本壹致。波特进壹步指出，除了在天然产品或农
业为主的产业以及对技能要求不高或技术已经普及的产业，初级生产要素的重要性已越
来越低。壹国想通过生产要素建立产业的竞争优势就必须发展高级生产要素，但同时，
初级生产要素的数量和质量又是创造高级生产要素不可缺少的基础。可见，竞争优势论
的生产要素观不仅整合了比较优势论中众多的要素理论，而且其就俩类生产要素的相对
地位和相互关系的阐述更是对要素理论的发展。波特仍强调对生产要素进行动态开发和
升级以获得持续性的竞争优势，这和比较优势论中的动态理论不谋而合。
第二，需求条件。波特认为，市场的需求会刺激企业的改进和创新，是产业发展的动力，
同时市场大小对企业能否形成规模经济有着重要影响。他仍指出，即使是需求结构相似
的国家仍然存在各自特有的需求特点，而正是这些需求的差异之处使不同国家在不同产
品或产业上具有竞争优势。这些观点和林德的代表性需求理论不仅颇为相似，而且仍有
所发展。
第三，相关及支持性产业。波特开创性地把产业集群理论和国家竞争力的形成联系起来。
他认为，如果壹个国家的壹定区域内能为某个产业聚集起健全而且具备国际竞争力的相
关及支持性产业，且形成强大的产业集群，则不仅有利于降低交易成本，仍有助于改进
激励方式，创造出信息、专业化制度、名声等集体财富，从而更易形成产业的竞争优势。
这个问题是比较优势论所未曾涉及的。
第四，企业战略、结构和同业竞争。波特认为，企业的目标、战略和组织结构往往随产
业和国情的差异而有所不同，各种差异条件的最佳组合便形成了国家竞争优势。同时，
来自国内外同业竞争者的压力会使企业时时有落后的忧患意识和超前欲望，成为推动企
业创新的动力。这种观点也是比较优势论所忽视的。
更为重要的是，上述四个决定国家竞争优势的关键要素，不是彼此独立，而是相互制约
和相互强化的壹个系统。波特认为，每个关键要素的效果都建立在其它要素的配合之上，
各要素是相互依据的，每个要素都会强化或改变其它要素的效果。这就表明，波特的国
家竞争优势理论是壹个融合的整体。
从上述可见，竞争优势和比较优势在概念上是壹致的，而国家竞争优势论客观上是对比
较优势来源解释中所包含的众多理论的归纳和整合。同时，由于波特的研究历程是从企
业到产业再到国家，和比较优势研究从宏观到中观再到微观的路径正好相反，由此产生
的不同视角使竞争优势论在理论上有创新。尤其是竞争优势论中关于企业战略、行业竞
争以及产业集群对企业竞争力影响的研究弥补了比较优势论在这方面的空白。
二、几点启示
纵观自由贸易理论的演变过程，特别是战后国际贸易理论的新发展，对我们有以下几点
启示：
启示之壹，自由贸易理论的演变是世界经济不断深化的反映
比较优势学说作为西方自由贸易理论的核心，从李嘉图创立至今已经有了很大的发展，
其演变轨迹是：(1)决定比较优势的因素由单壹同质要素转向多种不均质要素的综合作用；
(2)由从供给角度分析比较优势转向结合需求层面的综合分析；(3)由从单壹方面分析壹
国特有的比较优势转向对壹国供求、国家战略、产业结构、企业状况及相关因素的全面
探讨，进而建立起综合的国际竞争优势模式；(4)在研究方法上，由静态比较优势分析转
向动态分析，由高度抽象转向比较接近现实。比较优势学说的这种演变，实际上是对不
同时代世界经济特征的反映。古典和新古典贸易理论产生于工业经济时代的早期和中期，
国际贸易的产品以劳动密集型和自然资源密集型的初级产品及粗加工品为主，且生产水
平不高，影响壹国比较优势的关键因素只能是劳动力、自然资源及俩者决定的供给能力。
后来，随着新技术革命和经济全球化的到来，经过投资和新技术的采用，自然资源能够
被改造甚至被替代，劳动力通过人力投资其技能素质日新月异，加上科学管理和信息技
术的普及，使得生产水平大大提高，这必然导致影响比较优势的“外生性要素”和“内
生性要素”出现此消彼长的情况。因此，我们在分析某个具体的贸易理论时，应紧紧联
系当时的生产力水平和经济制度状况，只有这样才能作出恰如其分的评价。
启示之二，自由贸易理论和 WTO宗旨
自由贸易理论虽然经历了古典贸易理论、新古典贸易理论和战后新贸易理论三个发展阶
段，但在其演变过程中，比较优势学说始终居于核心地位。国际贸易的根本原因和方向，
就在于各国按照各自的比较成本，确定比较优势且进而获取比较利益。WTO的宗旨是消
除各国间贸易障碍，推进全球贸易自由化(这壹宗旨通过 WTO的基本原则及最惠国待遇、
国民待遇俩个核心条款来体现)。可见，WTO的运行依据就是以比较优势学说为核心的自
由贸易理论，换言之，WTO即为推行自由贸易理论的体制保障。历史已经反复证明，经
济全球化是实现经济发展的必由之路。因此，对于像我国这样的发展中国家，必须彻底
摒弃视国际贸易仅是“互通有无、调剂余缺手段”的传统观念，通过加入 WTO来分享经
济全球化带来的好处。对于中国这样人口众多的大国，参和国际贸易主要获益不是在于
占据更大的市场，而在于分享世界上有限的技术创新成果和先进的市场经济制度，以提
高本国技术、人力资源和其它稀缺资源的配置效率。
启示之三，关于比较利益对不同经济类型国家的具体涵义
按照传统的贸易理论，参和国际分工和贸易的各国都会得到比较利益，而且根据纯理论
推论，发展中国家得到的利益仍会更大些，然而国际贸易现实情况恰恰相反。可见对处
于国际分工不同地位的国家来说，比较利益的涵义是大不相同的。因为壹国在国际分工
中的地位取决于其工业化发展水平，既定的工业化发展水平给出既定的生产结构类型和
贸易结构类型，壹国的比较优势只能在上述既定的生产结构类型和贸易结构类型的限制
下发挥作用，而不同工业化发展水平国家的不同生产结构类型和贸易结构类型形成了国
际分工的阶梯。显然，在阶梯形的国际分工中，处于较低阶梯位置的国家和处于较高阶
梯位置的国家有着不同的利益地位：对处于低阶梯位置的国家来说，贸易比较利益只是
壹种潜在的利益；而对处于高阶梯的国家来说，贸易比较利益才表现为实际的利益。能
够说壹个国家在国际分工中阶梯位置的上升过程，也就是从潜在的贸易比较利益向实际
的贸易比较利益地位的转化过程。
启示之四，关于各国贸易比较优势的转化及原因
任何国家的贸易比较成本优势和贸易比较利益地位都不是壹成不变的，整个世界贸易格
局的变动就是各国比较成本优势和贸易比较利益地位动态发展的实证。产生这种现象的
原因是壹国生产结构类型和贸易结构类型的不断逆转。对于壹种既定贸易结构类型来说，
随着工业化的发展，其贸易比较利益有逐渐衰减的趋向，和此同时必有壹种新的具有比
较利益的贸易结构类型取而代之。这种贸易结构类型逆转的速度，决定了壹个国家在国
际分工阶梯中的相对位置。如果壹个国家不能适时地完成生产结构类型和贸易结构类型
的逆转，或者贸易结构类型的逆转滞后于生产结构类型的逆转，那么它将处于贸易比较
利益的劣势地位。即使是壹个工业发达国家，也可能由比较优势地位向比较劣势地位转
化，出现国际贸易逆差和亏损。比较优势呈现这种动态化的特征，证明比较优势是能够
改变和转移的，进而也是能够培养的，尤其是技术创新和劳动力素质的提高往往能够改
变壹国的生产和贸易结构，这无疑会给发展中国家带来新的希望：落后和贫穷不是和生
俱来的，开放和学习便能改变壹切。
启示之五，发展中国家应尽快从比较优势向竞争优势转变
从前面的回顾我们能够见到，比较优势理论最终要证明的是国际经济的和谐：国际分工、
产业互补、社会福利的最大化，其理论是中性的。而竞争优势理论则是站在国家利益的
角度，综合考虑如何在国际分工中占据更有利的地位且在国际贸易中获取更多的利益。
目前，包括中国在内的发展中国家出口的主要是劳动密集或自然资源密集的初级产品，
进口的主要是发达国家生产的资本或技术密集的工业制成品。这种靠自然比较优势形成
的贸易结构，虽然在壹段时间内使发展中国家得到了壹些贸易利益，但也强化了本国低
水平的产业结构，造成了对发达国家依附性。在国际贸易中，由于初级产品和工业制成
品贸易条件日益恶化，发展中国家和发达国家的差距也在不断扩大，由此进入了所谓“比
较利益陷阱”。从巴格瓦蒂早期的成名研究，到格罗和赫尔普曼的“新国际贸易理论”，
许多经济学家的经验分析为此提供了证据。因此，发展中国家应尽快从国际比较优势战
略向国际竞争优势战略转变。为了实现这种转变，从政府角度，首先应该制定战略性的
贸易政策和产业政策(即战略性地在短期内违背现有的外生性比较优势，大力推动自身暂
不具有比较优势的行业发展，通过人力资源投资、技术模仿、专业化经济等各种手段进
行技术积累，以获得内生性比较优势)；从产业角度，应该根据本国经济发展的长远战略
目标，大力优化产业结构；从企业角度，则应该加速企业的制度创新、管理创新、技术
创新和产品创新。只有通过上述三个方面的共同努力，发展中国家在经济全球化的条件
下才有可能获得国际竞争优势，逐步缩小和发达国家的差距。
【参考文献】
