经济剩余(economic surplus)
经济剩余的概念最早出自于美国激进经济学派的代表人物保罗·巴兰，他在《成长的政治经济学》(1966年)中论述了经济剩余在发达资本主义国家的作用。他把社会现有的生产物和社会现有的消费之间的差额称为实际经济剩余；把“在一定的自然环境和技术环境内，借助可资利用的生产资源所能生产出来的生产物和可能的基本消费之间的差额”称为潜在的经济剩余。后来保罗·巴兰和保罗·斯威齐在他们合作完成的著作《垄断资本》中给经济剩余的“最简短定义就是，一个社会所生产的产品与生产它的成本之间的差额”，并系统提出了经济剩余理论，即关于经济剩余产生和吸收的理论。这一理论不仅成为他们分析垄断资本主义理论的一个中心概念，而且还成为美国激进政治经济学派的核心理论。在他们的“剩余”概念里，不仅包括利润、地租和利息，而且也包括不从利润提供的那一部分私人投资，再加上一切公共的消费和投资以及所谓“不必要的消费”(比如浪费)。他们认为，在垄断资本主义下，成本的日益降低意昧着利润边际的不断扩大。而利润边际的不断扩大又意味着利润总额不仅在绝对数上而且在所占国民产值的份额上增长。因此，有必要“用剩余增长的规律代替利润下降的规律”，并认为这是垄断资本主义的基本经济规律。巴兰和斯威齐还指出，在经济剩余的总量中，寻找投资出路的那部分比重，在垄断资本主义时期日益增大，剩余的吸收越来越困难。因为投资不可能无限制地增长下去，多余的生产能力会限制投资。当投资下降时，收入和就业就会下降，因而剩余本身就会减少，经济趋向下降，衰退和萧条必将开始。