经济学帝国主义（economic imperialism）
由于经济学在一个强调经济增长与繁荣的时代日益彭显，经济学帝国主义的说法逐渐流行起来。经济学帝国主义一词是上世纪三十年代初由拉尔夫·苏特在一次经济学讨论中提出的，主要意思是指经济学家们使用经济学工具（主要指理性选择理论）不断向其他社会科学领域扩展。从上世纪五十年代起，这一趋势更是有增无减。社会学，政治学，甚至法学，历史学等社会科学的研究都可以看到用经济学工具进行分析的影子，甚至形成了一些新的经济学流派和学科。其中最具代表性的人物是1992年诺贝尔经济学奖得主加里·贝克尔，他利用经济学分析方法对家庭，教育，歧视，犯罪等社会问题进行了卓有见地的分析，在西方被称为将新古典经济学用于非经济分析的第一人。贝克尔闯入非经济领域是源于他对经济学分析工具的充分自信，他认为：“理性分析理论能够解决的问题比讫今为止已经解决的问题要多得多，我现在仍然认为理性选择理论是非常有力的武器，经济学帝国主义可能较好地描述了我的工作。”贝克尔把经济学分析方法应用于其他社会科学的做法代表了相当一批大师级经济学家们的研究倾向。例如，建立公共选择理论的布坎南，新制度经济学重要代表人物之一的威廉姆森等，他们的研究方法和领域都既有强烈的经济学帝国主义色彩。