中等收入阶层(Middle-Income Bracket)
收入是一个与数据有着密切关系的名词，而数据又是经济学中可操作的重要指标。中等收入即意味着从可操作层面上看，用来衡量收入的数据指标位于上下层之间。一般而言，对生产资料的占有状况或收入和财产等经济因素是划分中等收入阶层的重要指标之一。我们将个体对生产资料的占有、收入和财产等因素归并到“收入”这个大概念中去，因为单纯的工资性收入是不能完全概括中等收入阶层收入状况的。也即“收入”包含工资性收入和非工资性收入。工资性收入是从事一定的工作所得的相应的报酬，包括一般工资、奖金、津贴等等。非工资性收入包括固定资产、继承性资产、投资性资产以及这些资产的增值等等。由于我国个人信用体系尚未建立，显性收入与隐性收入并存，更由于传统文化心理的影响，怕“露富”或收入来源的不确定性使得我们的“收入” 衡量有复杂化倾向。但是，中等收入阶层的收入在较长的一段时间内应该是稳定的，而不是忽上忽下，“一夜暴富”或“瞬间破产”都不能算入稳定的中等收入阶层。当然，中等收入阶层收入的划分不是单纯取全国收入加总的平均值，而应该是众数、平均数、中位数三位一体，即大多数人的收入水平较高，其收入水平接近于平均收入和中等偏上水平，或者说，“中等收入”应该是一个生活比较富裕的概念。它不仅仅满足于基本的生活需求，还要有结余来享受和投资。这样的中等收入阶层的定义也与全面实现小康，建设和谐社会的目标相适应。